In questo resoconto anonimo, i partecipanti all’occupazione dell’edificio di ingegneria dell’Università di Washington analizzano le proprie ragioni e ricostruiscono dettagliatamente gli eventi. Si tratta di una mossa coraggiosa, che arriva mentre l’esercito israeliano si prepara a iniziare un nuovo capitolo per eliminare la popolazione palestinese di Gaza. Allo stesso tempo, milioni di persone in tutti gli Stati Uniti sono desiderose di trovare modi per resistere agli sforzi dell’amministrazione Trump di consolidare il potere nelle mani di un’autocrazia.

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Rapporto dall’occupazione dell’edificio Sha’ban al-Dalou

Nota degli autori: In questo testo utilizziamo il termine occupazione. Lo intendiamo come la presa di possesso e il riempimento di uno spazio, trasferendo il controllo da un attore (in questo caso, principalmente lo Stato) a un altro (in questo caso, la comunità rivoluzionaria). Non possiamo occupare nulla all’interno di Turtle Island (nome per la Terra o il Nord America, utilizzato da alcune popolazioni indigene americane, nonché da alcuni attivisti per i diritti degli indigeni NdT) senza riconoscere che qualsiasi vera “occupazione popolare” comporterebbe necessariamente la decolonizzazione: la restituzione di tutti gli spazi occupati dal Colonialismo alle comunità indigene resilienti di queste terre rubate.

La Palestina continua a resistere in condizioni durissime. Oggi i rifornimenti di cibo sono stati tagliati a Gaza, mentre le bombe piovono sui campi profughi e su chi lotta per la resistenza. Eppure nulla di tutto ciò smorza lo somoud palestinese (صمود), lo Spirito di fermezza. La Palestina illumina le mura e le prigioni di questo mondo, guidandoci in direzione di un altro.

Il percorso tra i due mondi è l’escalation. Quando la Palestina mette a nudo la natura coloniale di questo pianeta, diventa chiaro che le cosiddette marce e manifestazioni “pacifiche” da sole non bastano. Non basta appellarsi alla clemenza di questo sistema violento.

Lunedì 5 maggio, studenti e membri della comunità hanno occupato un edificio dell’Università di Washington (UW) finanziato dalla Boeing, uno dei maggiori profittatori di guerra al mondo, reclamandolo in nome dello studente martire Sha’ban Al-Dalou, bruciato vivo quando le truppe israeliane bombardarono l’ospedale di Al-Aqsa il 14 ottobre 2024.

L’obiettivo

Fondata a Seattle, la Boeing è uno dei maggiori profittatori di guerra al mondo. L’azienda nasconde i danni che provoca concentrando il suo marchio sugli aeroplani commerciali, ma la realtà è che Boeing ricava oltre il 50% delle sue entrate dalla produzione di armi ottenendo contratti per rifornire i militari di tutto il mondo. Questo include missili, bombe, elicotteri militari, jet da combattimento e altre armi da guerra che sono implicate nel genocidio in Palestina e in altri crimini contro l’umanità, come la guerra dell’Arabia Saudita contro lo Yemen.

L’Università di Washington collabora con la Boeing da oltre un secolo. La presidente dell’UW Ana Mari Cauce ha descritto Boeing come “un amico intimo” dell’università. Nel 1917, Boeing ha fatto la sua prima donazione all’UW per costruire una galleria del vento, tuttora in funzione. Questa galleria è stata utilizzata per testare quasi tutte le macchine da guerra della Boeing, compresi i bombardieri B-29 utilizzati nei bombardamenti atomici di Hiroshima e Nagasaki.

Da allora Boeing ha continuato a fornire finanziamenti istituzionali attraverso donazioni e sovvenzioni. La donazione più recente, pari a 10 milioni di dollari, è stata destinata alla costruzione dell’Interdisciplinary Engineering Building (IEB), ribattezzato edificio Sha’ban Al-Dalou. Questi dieci milioni di dollari sono solo una piccola percentuale degli oltre 100 milioni di dollari che Boeing ha donato all’UW dal 1917. Boeing ha già promesso altri 40 milioni di dollari nel prossimo futuro.

L’Università di Washington intende utilizzare questo edificio per approfondire i rapporti con Boeing, stabilendo una partnership più stretta per favorire lo sviluppo di tecnologie belliche. Sia l’università che la Boeing mirano a trarre vantaggio da questa collaborazione, condividendo l’accesso alle strutture di ricerca, creando un istituto di formazione sull’intelligenza artificiale per lo sviluppo di tecnologie militari e assicurandosi l’influenza della Boeing sul programma di studi di ingegneria, che funziona come una canalizzazione che convoglia gli studenti di ingegneria dell’UW verso gli stage e i contratti della Boeing. Questi contratti promettono compensi finanziari, ma spesso comportano abusi sul lavoro e la realizzazione di prodotti non sicuri.

Come studenti e membri dell’Università di Washington, condanniamo questo rapporto e la destinazione d’uso dell’edificio. Per questo motivo abbiamo cercato di riappropriarci dell’edificio e di riutilizzarlo come spazio comunitario di cui c’è grande bisogno.

Gli eventi

Per riconquistare l’edificio di ingegneria genocida della Boeing per Sha’ban al-Dalou, i manifestanti sono entrati nell’ palazzo intorno alle 17:00, quando il numero di dipendenti era ormai al minimo, con l’obiettivo di ridurre le possibili aggressioni da parte di coloro che si trovavano all’interno. (“Ci proteggiamo!”) Le difese esterne sono state allestite agli ingressi dell’edificio, comprese le lock-box. Le pareti esterne dei piani terra sono costituite per la maggior parte da vetrate che vanno dal pavimento al soffitto, rendendo quasi impossibile difendere ogni ingresso di quei piani dagli arieti della polizia. Di conseguenza, i manifestanti hanno concentrato le loro difese sul secondo piano.

Gli artisti hanno riempito l’edificio con striscioni e volantini che condannano la violenza della Boeing e dichiarano che l’edificio è stato rinominato in onore di Sha’ban. L’accesso al secondo piano è stato impedito attraverso la temporanea disabilitazione degli ascensori (bloccando le porte) e la creazione di barricate per rendere impossibile l’apertura delle porte delle scale. Una scala che non aveva porte da bloccare o cerniere da manipolare è stata lasciata aperta, fornendo un’uscita sicura a chiunque volesse andarsene. In seguito, nel corso della notte, è stata teatro di scontri.

Entro 45 minuti dall’occupazione, la maggior parte di coloro che si trovavano all’interno dell’edificio sono usciti. Coloro che sono rimasti quando l’occupazione è iniziata sono stati invitati a restare, a godersi lo spazio o ad andarsene di loro spontanea volontà. Alcuni studenti e membri della comunità che hanno visto ciò che stava accadendo si sono uniti a una manifestazione all’esterno. Questa manifestazione ha attirato anche un piccolo contingente di partecipanti in tenuta da black bloc; questo contingente ha svolto un ruolo fondamentale nella successiva difesa dell’edificio.

Le barricate leggere hanno respinto con successo il primo tentativo di ingresso della polizia dell’Università di Washington (UWPD). Sono entrati nel seminterrato, ma non sono riusciti ad accedere al piano terra o ai piani superiori. Mentre il blocco nero all’esterno usava i cassonetti per coprire le strade di accesso all’edificio attraverso le quali la UWPD si è ritirata, la UWPD ha chiesto il supporto della polizia di Seattle e della Washington State Patrol (WSP). (“Ironia della sorte”, definiscono questa richiesta “mutuo aiuto”) Fin dall’inizio i loro sforzi sono stati ostacolati dalla loro incompetenza. Alcuni manifestanti sono riusciti a ingannare gli agenti di polizia che si erano persi, semplicemente indicando loro la direzione sbagliata.

Gli incendi all’esterno

Il numero di agenti di polizia che fanno i terzi turni, che guadagnano straordinari e che non hanno l’equipaggiamento adatto è cresciuto, e così anche il rischio. I black bloc all’esterno si sono impegnati a rinforzare le barricate, a tenere d’occhio i poliziotti e a organizzare una serie di interventi tattici creativi per sostenere le persone all’interno dell’occupazione.

I nostri nemici non ci daranno mai la libertà e l’accesso alle risorse che meritiamo. Dobbiamo prenderceli da soli. Per farlo, dobbiamo comprendere i flussi logistici che alimentano il loro sistema violento e i “colli di bottiglia” in cui possono essere interrotti. Lunedì, questi punti di strozzatura comprendevano il collegamento tra l’hub della polizia in loco, l’edificio stesso e le strade di accesso vicine.

I black bloc hanno riutilizzato pesanti rastrelliere per biciclette e cassonetti, posizionandoli in modo da bloccare l’accesso all’edificio nei tre punti di ingresso principali. Più tardi nella serata, mentre la polizia si metteva in fila per entrare nell’edificio, il cassonetto ha preso fuoco. Consumando diversi barili e biciclette elettriche, la conflagrazione ha ritardato di oltre un’ora l’attacco previsto. I manifestanti all’interno si sono accorti dei loro compagni grazie al riflesso luminoso delle fiamme su una finestra vicina. Questo è il vero significato di mutuo soccorso.

La polizia ha cercato di trovare un modo per far arrivare sul posto i vigili del fuoco di Seattle per spegnere l’incendio. Il black bloc si è opposto anche a loro. L’incendio non rappresentava un pericolo per la folla; spegnerlo non era necessario. Alla fine, la Polizia di Stato si è spostata all’interno del campus per raggiungere un punto da cui poter spegnere le braci rimaste.

Il black bloc è riuscito a dissuadere la polizia per più di un’ora dopo che questa aveva chiesto ai manifestanti di disperdersi, facendo guadagnare tempo a chi si trovava all’interno. Passare all’offensiva può offrire più possibilità che non rimanere semplicemente fermi al proprio posto.

Alla fine, dopo che i manifestanti hanno tenuto l’edificio per più di sei ore, la presenza della polizia è aumentata e il numero dei sostenitori è diminuito a tal punto che la polizia ha finalmente ottenuto il rapporto di 3:1 che desiderava per invadere l’edificio. Hanno usato i vigili del fuoco come scudi umani per avanzare sulla folla, spingendo le poche persone rimaste sui marciapiedi. Le barricate che bloccavano l’accesso ai veicoli sono rimaste in strada ancora per diverse ore, mentre la polizia si muoveva per invadere l’edificio a piedi.

Più forti insieme

Una volta allestito un centro di assistenza medica, una stanza per dormire e uno spazio per la discussione politica all’interno, i manifestanti hanno iniziato a prepararsi per l’assalto della polizia. Tutti erano equipaggiati con scudi, striscioni rinforzati e con lo spirito del somoud palestinese. Avevano sigillato tutti gli ingressi al secondo piano, ad eccezione di una sola scala. Hanno escogitato un piano difensivo per mantenere quella scala, dove sarebbero stati inviati i poliziotti per la resa dei conti finale.

Durante la notte i miei livelli di energia erano altalenanti. I gruppi avevano lavorato duramente per mettere in sicurezza l’edificio per più di nove ore. Ma quando sembrava che i poliziotti stessero per lanciare un assalto, tutti si sono messi in movimento.

Dal punto di vista tattico, la situazione lasciava molto a desiderare. Non c’era una via di ritirata facile. I principi della guerriglia sviluppati da anarchici, comunisti e rivoluzionari anticoloniali sottolineano il vantaggio di colpire i punti deboli dell’avversario e di uscirne con perdite minime. Il popolo ha i numeri contro lo Stato, ma quest’ultimo ha le armi, l’addestramento militare e l’apparato legale per vincere la maggior parte degli scontri diretti. È molto più facile usare l’elemento sorpresa per sferrare colpi imprevedibili sul vasto territorio controllato dal nemico che difendere un territorio fisso.

In effetti, la scalinata che sarebbe servita come terreno di combattimento finale era un incubo logistico. Lo spazio aperto permetteva agli agenti di avanzare in fila contro una linea che non aveva punti di ancoraggio per le barricate.

Infine, c’era la questione del logoramento. All’inizio i manifestanti erano in numero sufficiente per respingere la polizia, ma ogni arresto avrebbe comportato una riduzione del numero. La polizia non ha corso questo rischio.

Quando la polizia in tenuta antisommossa è entrata nell’edificio, armata di proiettili di gomma e candelotti di gas lacrimogeno, i manifestanti hanno inizialmente avvertito la loro presenza attraverso il rumore degli scontri, mentre iniziavano a lanciare i mobili. I manifestanti si sono disposti in formazione: quelli con le cassette di sicurezza hanno cercato di tenere una linea davanti, mentre quelli con gli scudi mobili dei bidoni dell’immondizia si sono preparati a difendere le loro teste e gli eventuali spazi vuoti nella loro linea, e quelli con gli striscioni rinforzati hanno formato una linea più dura dietro di loro. Quelli che non volevano stare in una di queste posizioni si sono messi in fondo, a braccia conserte.

I poliziotti antisommossa hanno rimosso le barricate leggere davanti alle prime linee. Poi si sono mossi rapidamente per buttare giù dalle scale i partecipanti che erano collegati da cassette di sicurezza, una tattica che i manifestanti non si aspettavano; erano stati troppo buoni nel valutare cosa avrebbero potuto fare. Questo ha aperto lo spazio per caricare le linee di scudi. All’inizio la linea ha retto, ma quando la polizia si è concentrata a prendere una o due persone alla volta, ha cominciato a indebolirsi e alla fine è crollata.

La notte si è conclusa con i manifestanti trascinati o altrimenti costretti a scendere le scale. In fondo, una folla di sostenitori li ha applauditi mentre venivano caricati nelle camionette. I partecipanti che hanno utilizzato le cassette di sicurezza sono riusciti a ritardare l’arresto, e alcuni sono rimasti nell’edificio per un paio d’ore in più.

Prevedibilmente, i media hanno diffamato i manifestanti, tacciandoli di essere violenti - anche se tre manifestanti sono stati ricoverati in ospedale a causa della violenza della polizia durante gli arresti e molti altri sono rimasti gravemente contusi, mentre i dimostranti non hanno ferito nessuno. Sembra che degli oltre 1 milione di dollari di danni che l’università sostiene di aver valutato, la maggior parte sia stata inflitta dagli agenti di polizia mentre allontanavano i manifestanti.

Sfatando ogni illusione di università progressista, la dirigenza dell’Università di Washington ha diffuso un messaggio simile, condannando l’incendio dei cassonetti come violento. Coloro che controllano le nostre istituzioni evidentemente si preoccupano di più di bruciare la spazzatura che di bruciare i corpi dei loro stessi studenti palestinesi.

Confrontarsi con lo Stato

Lo stato di polizia del capitalismo tardo coloniale pone scelte difficili ai rivoluzionari di ogni genere e colore. Per affrontare l’apparato violento e repressivo, gestito da aziende produttrici di armi come la Boeing e rafforzato dall’università neoliberale, sono necessarie fluidità, mobilità e creatività. Lo Stato ha così tanti fronti e punti di debolezza - è grande, ma poco profondo - che potrebbe essere possibile smantellarlo attraverso attacchi concentrati ai suoi organi più critici.

Allo stesso tempo, abbiamo bisogno di modalità per soddisfare i nostri bisogni e quelli degli altri, per perseguire l’aiuto reciproco. La comunità e la relazione sono il cuore della resistenza: formano le strutture di base di un nuovo, bellissimo ecosistema comunitario. Quando lo Stato vende le terre pubbliche per profitto, quando gli affitti diventano troppo alti per gli spazi comunitari, quando i luoghi che ospitano la nostra vita quotidiana (come i caffè e le librerie) sono ottimizzati per gli affari, perdiamo lo spazio per la gioia e la sperimentazione. Uno degli obiettivi dell’occupazione di Sha’ban al-Dalou e delle occupazioni comunitarie in generale è quello di riprendersi questo spazio, soddisfacendo i nostri bisogni e creando questa gioia! Fondamentalmente, abbiamo bisogno di luoghi in cui sviluppare la sovranità alimentare, impegnarci l’uno con l’altro in una vera educazione e aiutarci a vicenda. In sostanza, abbiamo bisogno di serre: luoghi in cui sperimentare e praticare la comunione. Quando siamo una minaccia per lo Stato, agire è l’unico modo per ottenere un cambiamento.

Come le zone liberate del 2024, come le occupazioni di Piazza Tahrir, Standing Rock, Daybreak Star e dei Gilet Gialli, l’edificio Sha’ban al-Dalou avrebbe potuto essere un centro di semina e di rafforzamento della rivoluzione.

Le occupazioni di edifici sia all’interno che all’esterno delle torri d’avorio hanno già creato con successo spazi comunitari, come l’occupazione in corso dell’Auditorium Che Guevara (OkupaChe) in Messico, che dura da quasi 25 anni, e l’occupazione indigena di Daybreak Star (ex Fort Lawton) nelle terre occupate dei Coast Salish. Possiamo guardare alle occupazioni che hanno creato centri culturali indigeni e spazi autonomi per il lavoro auto-organizzato, l’istruzione e l’aiuto reciproco per trarre ispirazione; esse illustrano come l’azione diretta possa soddisfare i bisogni della comunità.

Un modo per collegare la tattica dell’occupazione con la necessità di prendere l’offensiva è quello di piantare le occupazioni nei punti logistici chiave dei nostri nemici. Questo può privarli di risorse essenziali, ricordandoci al contempo la nostra forza. Le occupazioni negli spazi pubblici spesso resistono molto più a lungo, incoraggiando la partecipazione e la radicalizzazione di una comunità più ampia e meno tollerante ai rischi, ma spesso hanno un impatto meno diretto rispetto all’occupazione di una fabbrica o, in questo caso, di una sede per la ricerca sulle armi genocide dell’intelligenza artificiale.

Condividiamo le seguenti conclusioni per le vostre considerazioni.

• Dopo il confronto diretto con lo Stato presso l’edificio Sha’ban Al-Dalou, consideriamo le nostre relazioni reciproche molto rafforzate.
• Consideriamo anche che le nostre competenze e capacità si siano ampliate. Come sostenuto in “Why We Don’t Make Demands”, lo sviluppo delle capacità e della comunità è molto più importante della concessione di concessioni temporanee.
• Stiamo riflettendo attivamente sulla mancanza di un piano di ritiro, che ha limitato il nostro orizzonte tattico. Si tratta di un aspetto che dovrebbe essere preso in considerazione in qualsiasi occupazione di edifici, al fine di minimizzare le perdite e consentirci di impegnarci in assalti ripetuti al nemico.
• Anche se il rischio di arresto non dovrebbe limitare i nostri orizzonti tattici, il supporto in carcere e l’assistenza successiva richiedono risorse significative e il tributo emotivo può essere elevato. Se è possibile raggiungere gli stessi obiettivi sfuggendo all’arresto, si dovrebbe sempre avere un piano fattibile per farlo.
• L’occupazione dell’edificio Sha’ban Al-Dalou non ha raggiunto uno dei suoi obiettivi principali: creare uno spazio aperto per l’ingresso dei non manifestanti. La repressione della polizia l’ha reso irrealizzabile. Tuttavia, ha favorito una bella comunità tra i manifestanti all’interno, che sono stati in grado di connettersi l’uno con l’altro e di espandere le loro capacità sia emotive che tattiche.

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Verso la rivolta: Riflessione e relazione

L’Università di Washington è stata la sede di una delle tante occupazioni per la Palestina nel maggio 2024. L’occupazione si è conclusa - con grande delusione dei più - quando un piccolo contingente di dirigenti ha accettato un accordo poco convincente con l’amministrazione, “ottenendo” richieste come la parziale sponsorizzazione accademica per un piccolo numero di studenti palestinesi e la considerazione formale del disinvestimento dalle aziende collegate al genocidio in Palestina. Questa “considerazione formale” ha portato a un “voto formale” contro il disinvestimento all’inizio del 2025.

Le proteste dell’UW del 2024 hanno ampiamente evitato l’escalation e lo scontro, come l’occupazione degli edifici, l’applicazione di tattiche di pressione finanziaria e l’azione diretta contro specifici amministratori dell’UW complici del genocidio. Se da un lato la zona liberata del campus ha rappresentato una bella espressione della forza della comunità e della solidarietà con la Palestina e uno spazio per la crescita delle relazioni, dall’altro è stato anche uno spazio di divisione politica in cui molti partecipanti hanno passato il tempo a girare a vuoto.

Da allora, il movimento sembra essersi diviso in una fazione che si disimpegna dal confronto e in un’ala più dura, interessata all’azione diretta. La dedizione costante all’azione diretta ha sviluppato le competenze necessarie e ha “impollinato” lo spazio con una mentalità conflittuale. È in questo senso - attraverso la costruzione di relazioni comunitarie e la propaganda dell’azione - che l’occupazione della prima riunione del Board of Regents di quest’anno scolastico, una serie di escalation e proteste contro le aziende tecnologiche complici del genocidio in corso, l’assalto alla villa presidenziale dell’UW e l’occupazione dell’edificio Sha’ban Al-Dalou si sono rafforzate a vicenda, anche se i partecipanti non si conoscevano.

Il silenzio non ci terrà al sicuro

Perché un’escalation ora?

Per molti versi, le lezioni delle proteste dell’UW 2024 sono simili a quelle dell’attuale regime di Trump. Proprio come la smobilitazione del 2020 e la controinsurrezione del regime di Biden hanno spianato la strada a Trump per cancellare le ultime concessioni rimaste da quella rivolta, la smobilitazione delle occupazioni della Palestina del 2024 ha quasi universalmente portato al fallimento. Alcune università hanno fatto grandi promesse, ma non appena la pressione delle occupazioni si è dissipata, tutte si sono rimangiate la parola data.

Sì, siamo in un momento di estrema repressione. Le conseguenze delle azioni possono essere significative. Tuttavia, crediamo che le conseguenze dell’inazione saranno ancora più gravi. Le petizioni liberali ai leader politici non ci salveranno, così come un ritiro apolitico dalla lotta. Questo ci lascerà più deboli per la prossima volta - e lascerà la maggior parte di noi sempre meno al sicuro in questo momento.

La rivolta e l’insurrezione erano possibili ed efficaci durante il primo regime di Trump. Sono strumenti che vale la pena applicare oggi.

Resistete come potete e dovete. L’aiuto reciproco è una forma di resistenza; può comportare la difesa, la protezione delle nostre comunità dall’ICE o l’alleviamento delle conseguenze della crisi finanziaria provocata dalla coalizione fascista e neoliberale. L’azione diretta è una forma di resistenza; può minare l’apparato violento dello Stato. “L’occupazione, intesa come pratica decoloniale, è resistenza. La Palestina richiede resistenza e anche la vostra comunità.

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Ulteriori letture

• Nelle loro parole: Messaggi dei manifestanti pro-palestinesi arrestati durante l’occupazione dell’UW
• Guida all’occupazione fai-da-te